Tidiga symtom vid handartros är ofta ömhet, stelhet och en nedsatt funktion som kan yttra sig som en känsla av att vara fumlig och tappa saker. Det gör ofta ont att greppa om små föremål och det kan vara svårt att plocka upp en penna från bordet eller att lyfta ett mjölkpaket.
Personer med artros i händerna har ofta problem med:
- Kombinerade vrid- och kraftrörelser, som exempel att öppna skruvlock och skruvkorkar, vrida trasor och använda skruvmejsel.
- Att göra saker där man använder nypgrepp, som att knäppa knappar, knäppa smycken eller att skriva för hand.
- Aktiviteter som belastar handled och fingrar över tid, som att skala och skära, bära kassar samt att lyfta och bära tunga saker som grytor och stekpannor.
Att göra aktiviteter där man använder händerna är ett bra sätt att ”motionera” handens olika leder. Det är bra att välja sysslor med varierad belastning, exempelvis trädgårdsarbete, att baka eller diska i varmt vatten. Aktiviteter som innebär statiskt grepp under lång tid eller monotona rörelser, som till exempel stickning och snickeri, kan kännas ansträngande. Då bör man kanske arbeta lite kortare perioder och lägga in någon paus då man gör något annat.